1859, 22 maggio: Nasce ad Edimburgo da una antica famiglia nobile irlandese.

1863-75: Studia alla Hodder Preparatory School, nel Lancashire. E poi alla scuola gesuita Stonyhurst Jesuit College. Ma la rigida disciplina che i gesuiti gli impongono si scontra ben presto con la sua voglia di libertà e lascia la scuola.

1876: Entra nella Edinburg Medical School.

1879: Pubblica sul Chambers Journal il suo primo racconto The Mystery of the Sasassa Valley.

1881: Diventa baccelliere in Medicina e Master in Chirurgia.

1882-84: Lavora presso l'ospedale di Edimburgo, dove avverrà l'incontro con il dottore Joseph Bell, la cui abilità nel dedurre da particolari minimi le caratteristiche di una persona, gli ispirerà il personaggio di Sherlock Holmes.

1885: Si laurea in Medicina.

1885-87: Si imbarca su una baleniera come medico di bordo, per alcuni mesi viaggia nell'Oceano Artico e in Africa.

1887: Pubblica sullo Strand Magazine il primo racconto della serie di Sherlock. Il successo è immediato e talmente grande che Conan Doyle non riuscirà più a liberarsi del personaggio, tanto che fu costretto a resuscitarlo dopo che, proprio per liberarsene, in un racconto lo aveva fatto morire.

1903: Viene insignito del titolo di Baronetto, per il libro The Great Boer War.

1930, 7 luglio: Muore nella sua casa di Crowborough, assistito dal figlio Adrian e dalla moglie Luise Hawkils.